Al 20 jaar actief op het Joomla forum

In oktober 2006 werd mij gevraagd om deel uit te maken van het team van het officiële internationale Joomla-forum.

Het is nu september 2026. Bijna precies 20 jaar later ben ik er nog steeds en help ik mee als Global Moderator. Dat had ik zeker niet verwacht toen ik begon.

Mambo CMS

Het begon allemaal met Mambo. Vóór Joomla gebruikte ik Mambo CMS om websites te bouwen. Net als veel mensen die met een open source CMS werken, liep ik regelmatig tegen problemen aan. Als dat gebeurde, ging ik naar het Mambo-forum. In die tijd gebruikte ik het forum vooral om oplossingen te vinden. Ik zocht naar mensen die hetzelfde probleem hadden ondervonden, probeerde hun suggesties uit, repareerde mijn website en ging weer verder. Ik was dus een forumgebruiker, niet echt een forumbijdrager.

Toen, in augustus 2005, was het hele Mambo-kernteam, dat volledig uit vrijwilligers bestond, het oneens met de richting die het bedrijf achter Mambo wilde inslaan. Ze besloten te vertrekken en een nieuw CMS te starten: Joomla. Op 18 augustus 2005 werd ik lid van het nieuwe Joomla-forum. Ik wilde helpen om het nieuwe project tot een succes te maken en iets terug te doen voor het CMS dat ik gebruikte, dus begon ik de vragen van anderen te lezen. Als ik het antwoord wist, reageerde ik. Als ik het niet wist, volgde ik de discussie vaak toch. Dat bleek een uitstekende manier om veel over Joomla te leren.

En dat brengt me terug naar september 2026. Ik werd lid van het Joomla-forum op 18 augustus 2005. In oktober 2006 trad ik toe tot het forumteam. Twintig jaar later ben ik daar nog steeds actief als vrijwilliger in de rol van Global Moderator.

Het forum zelf is veranderd. De software is overgestapt van Simple Machines Forum naar phpBB3. Joomla is enorm veranderd. Het internet is veranderd. En de manier waarop mensen technische hulp zoeken, is ook veranderd: van forums en zoekmachines naar Stack Overflow, sociale media, chatplatforms en, meer recentelijk, AI-assistenten. Ik ben ook meegegaan met een aantal van die veranderingen. Sinds mei 2021 ben ik ook een van de moderators van Joomla Stack Exchange, wat betekent dat ik daar nu ook al bijna vijf en een half jaar help.

Maar het basisidee achter een community-ondersteuningsforum is nog steeds zeer waardevol:

• Iemand heeft een probleem.
• Iemand anders heeft het eerder meegemaakt.
• En iemand neemt de tijd om te helpen.
• Soms wordt degene die vandaag de vraag stelt, morgen degene die vragen beantwoordt.
• En omdat de antwoorden openbaar zijn, kunnen ze nog veel meer mensen helpen die later tegen hetzelfde probleem aanlopen.

Zo is het bij mij ook precies gegaan.

P.S. Vertel het aan niemand, maar een paar keer ben ik tegen een probleem aangelopen, heb ik op Google naar een oplossing gezocht en stuitte ik op een oud bericht op het Joomla-forum waarin ik jaren eerder precies hetzelfde probleem voor iemand anders had opgelost. Maar met meer dan 25.000 forumberichten kun je niet verwachten dat je ze allemaal onthoudt.

Waarom doe ik het nog steeds?

Na 20 jaar kun je je terecht afvragen waarom ik nog steeds tijd besteed aan het modereren van een forum voor een open source CMS. Er is niet één grote reden. Ik vind het leuk om problemen op te lossen. Ik vind het leuk om kennis te delen. Ik houd van het internationale karakter van de Joomla-gemeenschap. En ik geniet er nog steeds van om te zien dat iemand met een probleem binnenkomt en met een werkende oplossing weer vertrekt. Maar misschien nog wel het belangrijkste: het forum vertegenwoordigt iets wat mij in de eerste plaats tot open source aantrok: mensen die vrijwillig hun kennis delen zodat iedereen er baat bij heeft.

Mijn eigen Joomla-reis begon met het zoeken naar antwoorden op mijn problemen. Toen begon ik vragen van anderen te beantwoorden. Dat leidde tot een uitnodiging om deel uit te maken van het forumteam, en van daaruit tot het bijdragen van code, het begeleiden van ontwikkelaars, het organiseren van teams, het vervullen van verschillende rollen in het Joomla-project en het helpen beheren van een Joomla-release.

Er is heel wat uit voortgekomen door simpelweg te besluiten een paar vragen op een forum te beantwoorden. En na 20 jaar? Ik beantwoord ze nog steeds.